La Química Es una ciencia experimental que estudia las propiedades de la materia, su composición, los cambios químicos que experimenta, así como las leyes que rigen dichos cambios.
Etimología
La palabra Química podría provenir de:
vDe la palabra alquimia:
Extrañas
prácticas entre magia y realidad.
Egipto
y Mesopotamia hacia el siglo I a.C
Padre de la Química Moderna
Antoine-Laurent
de Lavoisier
(1743-1794)
Químico,
biólogo y economista francés,
Por
sus estudios sobre:
-La
oxidación
de los cuerpos.
-El
fenómeno
de la respiración animal.
-El
análisis
del aire.
-La
Ley de la conservación de la masa.
-La
teoría calórica y la combustión
-Estudios
sobre la fotosíntesis.
Ramas de la Química
La Química en nuestra vida diaria
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Raíces de la química
La química es una ciencia experimental que estudia las propiedades de la materia, su composición, los cambios
químicos que experimenta, así como las leyes que rigen dichos cambios.
La química como ciencia experimental se inicio en el siglo XVIII, pero
antes los pueblos antiguos, los egipcios, los griegos y los alquimistas
europeos contribuyeron a su desarrollo.
La química en el mundo antiguo
Podemos afirmar que el primer hombre que hizo química fue aquel que
exploraba su territorio tratando de entenderlo. Él fue aprendiendo a utilizar los materiales de la naturaleza y logró
desarrollar técnicas tales como la cocción de los alimentos, la obtención de
las bebidas, el curtido de pieles y el teñido de las telas.
Sin embargo las primeras transformaciones tecnológicas de la materia se
iniciaron con la metalurgia, la preparación de barnices y la fabricación del vidrio.
Hacia el año 400 a.C. se empezó
a trabajar el bronce y estaño. En el año 1200 a.C. el hombre descubrió la forma
de trabajar el hierro.
La contribución de
los griegos
La contribución de los griegos al desarrollo de la química data de 600 a
200 a.C. Ellos intentaron explicar la composición de la materia. Sin embargo
sus, contribuciones sólo fueron especulaciones.
Aristóteles estableció la teoría de los cuatro elementos. Según esta
teoría, la tierra, el agua, el aire y el fuego forman la materia y son
responsables de sus propiedades, tales como frialdad, calor, humedad y
sequedad.
Leucipo y Demócrito propusieron la primera teoría atómica, afirmando que
la materia estaba formada por átomos, pero los filósofos de prestigio
descartaron esta teoría, por lo que pasó al olvido y solo 2200 años después fue
comprobada experimentalmente por John
Dalton.
Los
antiguos peruanos
Los antiguos peruanos tuvieron
amplios conocimientos químicos. La cultura Chimú demostró su talento en
metalurgia realizando aleaciones de plata y cobre.
Los incas difundieron el bronce.
La cultura Paracas sobresale por la firmeza de sus tintes, que hasta hoy
conservan sus tonos.
Los antiguos peruanos también
emplearon pigmentos de colores para la cerámica y persevantes químicos para la
conservación de sus muertos.
La
alquimia: una larga etapa
La alquimia se inició en Egipto y Mesopotamia hacia el
siglo I a.C. Posteriormente se difundió por Arabia, India y China. Los
inmigrantes árabes llevaron a la alquimia a Europa, donde alcanzó notable
desarrollo durante la Edad Media.
Las prácticas de los alquimistas eran una extraña
mezcla de magia y realidad. Su principal preocupación fue la obtención de la
piedra filosofal y el elixir de la vida. La piedra filosofal tendría la
propiedad de convertir los metales en oro, y el elixir de la vida debía ser una
sustancia que al ingerirse curara todas las enfermedades y asegurara la eterna
juventud.
En esta afanosa búsqueda descubrieron varios elementos
químicos, como el arsénico, el antimonio y el bismuto, además de estudiar la
acción de los ácidos sulfúrico, clorhídrico y nítrico.
La Iatroquímica
Entre los siglos XVI XVII la química se convirtió en
una disciplina auxiliar de la medicina. Su principal propulsor fue Paracelso.
Quien afirmaba que la finalidad de la química no es producir oro sino descubrir
medicamentos.
Con estas preocupaciones las boticas se convirtieron
en laboratorios de experimentación, donde se realizaban preparados químicos
para ser utilizados como medicamentos. Para curar enfermedades se usaron el
opio, el mercurio y diversas sales minerales. Los tratamientos no siempre
tuvieron buenos resultados con los pacientes.
La
Teoría del Flogisto
A mediados del siglo XVIII, época en que se empezaban
a utilizar maquina a vapor, el problema
central de los químicos era la combustión.
Para explicar la combustión- proceso por el cual las
sustancias arden- Georg Sthal (1660 –
1734) propuso la teoría del flogisto. Esta palabra deriva del griego phogistos, que significa hacer arder.
Sthal afirmaba que los cuerpos combustibles, como la
madera, y los metales contenían una sustancia llamada flogisto. Cuando el
material arde, el flogisto se pierde en el aire. Los residuos de la combustión
no contienen flogisto y, en consecuencia no arden.
Para Sthal y sus discípulos estaba claro que el
flogisto se liberaba durante la combustión, ya que los cuerpos que arden se
consumen y las cenizas que quedan son mucho más livianas que el cuerpo original.
Según Sthal los metales calcinables, como el magnesio,
son cuerpos compuestos formados por flogisto y un material terroso que es la
“cal del metal”.
El carbón, que era el combustible mejor conocido de la
época, debía estar constituido totalmente por flogisto.
Caída del flogisto
La teoría del flogisto produjo confusión, sin embargo,
su rectificación dio pie para que se realizaran investigaciones más precisas y
rigurosas que contribuyeron al desarrollo de la química.
§ Henry Cavendish: (1731 -1804) aisló el “aire inflamable”, hoy conocido
como hidrógeno y realizo muchas experiencias con este gas.
§ Joseph
Priestjey: (1733 – 1804) estudio una docena
de gases, entre ellos el oxígeno y comprobó que este gas es indispensable para
la respiración animal y para la combustión.
Química Moderna
Universalmente se considera a Antoine Lavoisier,
nacido en Paris como el fundador de la química moderna. Lavoisier realizo
experimentos sobre la combustión, pesando las sustancias antes y después de
arder. Sus observaciones lo llevaron a rechazar la teoría del flogisto planteando
una sorprendente explicación: cuando una sustancia se quema, se combina con el
gas oxigeno presente en el aire y libera gases. Por eso, el oxígeno de un metal
pesa más que el metal puro.
Gracias al rigor de sus mediciones, llegó a elaborar
una de las leyes fundamentales de la física: la ley de la conservación de la
materia, que dice:
“La masa no se crea ni se destruye, sino que se
mantienes constantemente durante el proceso de transformación”
Química
en los siglos XIX y XX
La química tuvo su principal evolución durante el
siglo XIX y fue iniciada por John Dalton con el enunciado de su teoría atómica.
Un paso importante en el desarrollo de la química fue la síntesis de urea
realizada por el químico Fiedrich Wohler
en 1828 a partir de un compuesto inorgánico: el cianato de amonio.
En el siglo XX la química ha resultado una ciencia de
bastante auge, surgiéndose cerca de 350 000 nuevos compuestos por año, el
desarrollo de la química industrial y la producción de nuevos medicamentos.
ACTIVIDAD
§
Explique el aporte de los griegos al desarrollo de la química.
§
Explique la teoría del flogisto y su posterior caída.
§
¿Cuál era el objetivo de la Iatroquímica y de la alquimia?
§
Elabora una línea de tiempo sobre las raíces de la química.
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